,诣东角门朝见,顿起景帝旧嫌,说他平时狂妄,饬杖八十,谪为定羌驿丞。可怜这廖庄无辜受灾,既受杖伤,还要奔波万里,辛苦备尝,正是祸来天上,变意中。谁要你多嘴?侍复白帝前,言罪魁祸首,实自同、纶。景帝乃特取梃,给法司,令就狱中杖同及纶,每人五百。同竟杖毙,纶死而复苏,仍拘狱中。刑给事中徐正,揣迎合,上言沂王尝备位储副,恐被臣民仰,不宜久居南,应徙置封地,以绝人望。这奏上去,总料是餍惬帝心,足邀眷,那知降旨来,语语驳斥,谪戍穷边。该死。自此廷右诸臣,统了反无声,把建储事绝不提起。
忽忽间已是景泰七年,元宵甫届,皇后杭氏,竟罹了风寒,起初是寒侵,嗣后变成重症,一到仲,呜呼哀哉,景帝又复悼亡,自不消说。其时中有个李惜儿,本系江南土娼,转京师,姿态妖艳,艺无双,都狭邪弟,评骘榜,目为牡丹。声誉传禁中,为景帝所闻,更令侍召,一见倾心,即夕侍寝。惜儿是女,枕席上的奉承,比妃嫔等不啻天渊,景帝畅快异常,备极恩遇。可怜无德的女人,往往因生骄,因骄成悍,不过两三年,与景帝恰反目数次。毕竟龙难驯,耐不住妇女磨折,一场吵闹,逐外。未免薄幸。杭皇后本得帝,又遭病殁,此外虽有妃嫔数人,仅备小星,没甚才貌,怀恻恻,夜漫漫,教景帝如何度日?当采选秀女,得了一个丽姝,态轻盈,材袅娜,容止,都到恰好地位,惹得景帝越瞧越,越越,风一度,无限娱,因她生父姓唐,遂封为唐妃。越半年又晋封贵妃。每游西苑,必令贵妃乘相随。一日,惊妃堕,几乎受伤。景帝鞭责夫,打个半死,别令中官刘茂,拣选良骏,控习以待。又增建御房,罗致各省奇葩名卉,作为游赏所。风天,绰约佳人,相对,无夕不共,好一座安乐窝,尝遍那温柔味,无如好梦难,彩云易散,到了景泰八年元且,朝贺礼毕,忽觉龙违和,好几日不能临朝。百官问安左顺门,太监兴安语:“公等皆朝廷肱,不能为社稷计,徒日日问安,有何益?”众官语,诺诺而退。到了朝房,大众以兴安所言,意在建储,御史萧维桢等,拟请复沂王为太。学士萧镃,以沂王既退,不便再立,须另择元良为嗣。彼此酌定,遂缮好奏折,呈请立储。待了数日,方有中旨颁,谓朕偶有寒疾,当于十七日临朝,所请着无庸议。众官见了此旨,又面面相觑,莫名其妙。会将郊祀,帝舆疾宿斋。明代故例,每岁正月大祀天地于南郊。因病日加剧,势难亲临,乃召武清侯石亨至榻前,命摄行祀事。
亨见帝病甚,退语都督张
冕旒重见当王贵,嵩岳依然效众呼。