话说詹氏至步军统领衙门告了冤状，由统领申奏朝廷，下旨复审。一想刘锡彤又上省运动就绪，詹氏、乃武等那里知道。到了开审时期，巡抚杨昌睿高坐正中，按察司、臬台蒯贺荪坐定上首，湖州知府锡光，在下首坐下，两旁衙役差人，排得齐齐整整，好不威严。锡光是个主审，都由锡光审问。当下先把钱宝生传到堂上，喝问了一遍。宝生仍说乃武在九月中假称毒鼠，卖去砒未不想是毒死了葛小大，锡光听了，便命下去，把葛文卿、詹氏、三姑等众人，又问了一回，所供同以前一般无二。又带了下去，将詹氏带上。锡光喝道：“你这刁恶妇人前次在巡抚衙门告了刁状，没有重重办你，也因了你丈夫已犯重刑，不忍加罪于你，怎地你又在步军统领衙门告下了刁赖状子了呢？”詹氏忙叩头道：“青天大老爷，小妇人的丈夫实是冤枉，求青天大老爷详察，得昭覆盆，大老爷功德无量。”说毕，已泣不成声，泪下如雨，锡光却喝道；“你怎地知道你丈夫冤枉呢？”詹氏道：“小妇人丈夫同葛毕氏早已断绝往来，何以要害葛小大性命，与小好人丈夫又没好处，怎能以坚出妇人口，要作为犯罪实据呢？”锡光喝道：“好一个利口妇人，你丈夫有了外遇，怎能向你实说哪，我也不来问你，停一回瞧你丈夫怎样说话？”便命人将詹氏带下，把小白菜带上堂来，问了一遍，小白菜仍咬定乃武，锡光即命差人，把乃武带上。这时乃武已创痕遍体，步履艰难，当堂跪下。锡光喝道：“杨乃武，你怎地这般翻供，又使你妻子告下刁状？，如今又有什么说话？”乃武知道是奉旨复审，又寒着一线希望，忙叩头道：“小人实是冤枉，是屈打成招的呀，并非翻供，实是实情，请大老爷明鉴，小人得雪奇冤。”锡光听得，早把惊堂木一拍道：“好个刁恶无赖，几次翻供，还欲强辩，本府先打你个临堂翻供。”便喝道：“给我打四十背花。”两旁差人，顿手执藤鞭，过来将乃武剥去衣服：重打了四十，只打得鲜血四飞，死而复醒。这一来，把一旁的小白菜惊得呆了，不觉有些良心发现，低头不语，锡光却没有知道。喝道：“葛毕氏，你同杨乃武对来，怎样毒死你丈夫葛小大。”乃武听得，早把牙关一咬向小白菜道：“毕生姑，我待你夫妇二人，这般恩义，你如何这般攀我，良心何在？”这几句话，只说得小白菜闭口无言，锡光见小白菜不语，喝道：“葛毕氏，究竟谁是坚夫？从实招来。”这时小白菜良心发现，那里再说得出乃武是坚夫来，暗想这种事情、都是钱宝生弄出来的，不如咬了他吧，便哭着道：“小妇人不敢说谎，实是钱宝生教我的，求大老爷明鉴。”只这一句，把全堂的人，除了乃武，都吓得一跳，面面相觑，可是已供出了钱宝生，不能不审宝生。蒯贺荪却有些主见，却向锡光说，这事还得调查，停一天再审。锡光会意，即把一应人犯，都下在监内，只将三姑、喻氏、心培、敬天四人，没禁在监中，命他们在省候审。锡光、蒯贺荪、杨巡抚退下堂来，在书房暗暗商议，觉得这事倘不咬定乃武，一则得了刘锡彤的银子，二则要坏许多官员，总须官官相护，虽明知乃武冤枉，也只得牺牲他一人性命的了，蒯贺荪暗想，这事须得问刘锡彤自己的了。便辞了抚台，回到衙中。
正待去传刘锡彤，却见外面来禀，刘锡彤已在外面。贺荪忙传了进来。只因刘锡彤也得了债，知道这一次林氏未来，没有来哄小白菜，以致弄出岔子，忙一面命人去催林氏，一面来见贺荪。见面之后。贺荪细问情形，锡彤一一访问了。贺荪便皱眉道：“这事什么好呢？”锡彤想了一回，想得了个办法，即悄悄向贺荪说了，贺荪觉得很好，锡彤便悄悄到了监内，来看宝生，宝生却并不慌忙，向锡彤道：“老爷，只要小白菜不咬出大少爷来，我自有妙法脱罪。”锡彤的看宝生，本来问宝生可有脱罪办法。如今听好，放了些心，忙出监回去，等候林氏到来，可以去哄骗小白菜，过了一天，林氏已到了杭州，锡彤即把小白菜咬出宝生的话，说了一遍，命林氏进监去哄小白菜，林氏不敢迟慢，慌忙到监内，见了小白菜，先哟呀道：“这事槽咧，你如何说起宝生来呢？这一回子和特地去告了状，要脱掉你的罪名，你这般一说，不要说别的，就是以前几堂咬着乃武，也是个死罪，这如何是好
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