不表众人称赞。单言他三个人,见了主考,饮过鹿鸣宴,至晚各回寓所,收拾动,回家祭祖。只有云小,悲喜集。喜的是中经魁,报仇有日;悲的是离乡在外,无投无奔。只得收拾行李,离了南京,了京,寻了一个避静之,隐读书,伺候殿试去了。文自有代。
他二人自从中了举,足足忙了半个月有余,方才清楚。不觉光迅速,又早是冬尽来。员外问二人:“得皇天保佑,你二人中了举,今岁还该早些京会试。倘得连步青云,那就好了。”二人:“全仗大人的洪福。”当员外择了吉日,备了盘费行李,琴剑书箱,了两个老成的家人,京会试。少不得还要备席饯行,大家拜别一番。自不必提。单表他二人了船,看不尽青山绿,野草闲,那途中的景致。那一日来到黄河界,湾住了船,二人上岸游玩游玩。或抬见远远来了一队执事,前边两竿旗,中间上坐着一个官儿,打面前经过。看见二人,便大叫:“二位恩兄原何在此?”惊得二人回一看。正是:无端岐路逢知己,又是他乡遇故知。
英雄三百辈,个个想云。
正是:人烟如雾集,车似屯云。
单言章江和山玉回到家中,员外、院君喜非常,那钟太太和二位小,喜更甚。二人谢过神,祭过祖,拜过员外、院君和钟老太太,便饮家宴,合家大小无不喜,好不风光。忙了几日,然后拜客,那些都亲六眷们,贺喜临门。
单言那边饭店,中了三个貌少年举,又是一连的三名,人人羡慕,个个称奇。过了几天,鹿鸣宴了,他三人约齐了动,都骑了骏,换了鲜明的衣服,披红,前呼后拥。山玉在前,云素第二,章江在后。三个人三匹,一齐门,哄动街坊上那些男男女女,都来争看。人人赞:“好几个貌的才,赛过佳人,有趣呀!”
不知后事如何,且听回分解。
话说章江先挤去,只见那些护榜官,一对对弓上弦,刀鞘。站在外边望,是一层栅栏里,悬大榜。章江抬一看,一名解元,不是别人,乃是金重,二名便是云素,三名却是章江。章江一见自己中三名,十分大喜,也不看榜了,回就走,向山玉:“恭喜恭喜,不必看榜了,解元是你。”山玉不信:“你是解元,何必戏我。”章江:“弟是第三名,方才那位云兄,到中了二名。快些回去,走吓,走吓!”山玉和章江十分兴,回到寓所,只见那些报录人等,挤满一堂。两张大红单报,贴在中堂,他二人好不有趣。正是:少年举多荣贵,中魁元不负书。
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正是:才貌生成三个好,风占尽一时。
正是:门前骑了,不来亲者也来亲。
大名,在何会过家叔的?”山玉:“岂敢。”彼此正在动问之时,猛听得轰轰轰三个狼烟大炮,炮过之后,只见外边一片嘈嚷之声,都:“放了榜了。”九州十四府的人都去看榜,只有云素与他怕挤破绽,不去看榜。且言章江一一前去看榜,只见满街上纷纷的十分闹,那里挤得过去。
章江随即写了家书,打发家人报喜,一面赏了报录人等,一面同山玉换了吉服,先去拜见房师。房师见他们青年貌,十分喜,那云素也是如此。只有报人报到山东,却无落,这也不在话。