这一觉睡了很久，我醒时很是困倦，但闭上眼再无法入眠，百无聊赖地起床，下楼。窗外的红枫正好，久违的阳光，盘曲细密的贝壳雕饰在底下闪动，水晶吊灯映入镜中，散射五色霞光。司岚说，这样的建筑风格受东方艺术的影响颇深，那里的风俗信鬼尚巫，审美偏好阴柔尖巧，给人以脆弱绵软的印象。分裂时期，这片土地最早被当今的王朝荡平，可直到现在，即便失去了独立的政权，领土的疆界，他们依旧按照东方的方式生活，举行特有的祭祀仪式，与其他地方的人格格不入，时代的辙印停在数百年前。就像他们关于古史的神话所叙，东方的鲛人将代代固守于生养他们的海洋，永世不迁，灾厄来临之际，他们便遁进冻结时空的海螺，直到灾厄褪去，月上潮生，他们再次回归于海。
那位诗人也出生于神秘的东方，尽管这也是他不愿承认的事，即便他的诗作再身后以狂乱超绝的东方幻想着称，他对水镜的执着，灵感也源自东方的传说。诗人最初也以海螺的形状设想水镜的形态，光进入回旋的螺道，不断汇聚微缩，尽处的极点足够容纳现世的一切，一切在不存在的此处化作无，于是也超越时空。
我望见墙边架上的海螺壳，底处一滩浅水，水里叁两条浮游的小鱼，隐在螺纹里很难瞧见，我将海螺捧起，水在壳里回流，它们才逆着纹理涌出。从此望去，正见司岚坐在靠窗的桌边，读报纸，喝红茶。桌上另有一堆松子，一只小松鼠趴在其间。
早上好？
早上好。今天是月桂节。司岚答。此时，我终于弄清今天的他有什么不一样，发上雾般的银霜褪去，又成浓郁的暗紫色。他没有披首席法师的外袍。
我正有一堆困惑，不知从何问起，他取出怀表看了一眼，对我道，“也许正好能赶上典礼，一起去看看吗？”
于是，我与他坐马车从庄园去往都城，沿路皆是辽阔的旷野，秋收后狼藉的残痕，田舍边草垛一迭迭高堆，也有乡人架着牛车往来。曾经这里全被冰雪覆盖。再往远处，法师塔高擎入云，与墨青的山色相映。碍于有侍者同行，还是没法问他之前的事，我又睡了多久。如今在没有冰蝶的叶塞无疑，但若冰蝶之灾已去，他也该在罅隙里长眠，如今的境况，却仿佛我和他在那座庄园里共同生活了许久，只是我忘记了这些。我与他面对面而坐，几次对视，每次他都问我是不是有话要说，然后我欲言又止地摇头，看向窗外。
马车一直走到皇宫前的长街，他扶我下车，此后也一直牵着我的手。街边尽是小贩，出售各种小物，酥饼糕点、坚果与肉脯，面具、风铃、印章、香盒，印花信笺与书签，古老的羽毛笔。司岚径直拐进路旁一家二手书店，我对这家店略有印象，店主是一位闲散贵族，与司岚相识，却不知他的真实身份。上一次来此还在冰蝶蔓延时期，司岚需要一份店主不肯转手的材料，前来复刻。他陪不谙世事又好奇的店主聊了几句“首席法师”的闲话。是个老妖怪吧？店主如是猜测。也许，我在法师塔的地位太低，还没见过本人。司岚答。此日店主不在，我和他转了一圈也就离去。
继续走过长街时，我忽地从身旁琳琅满目的发夹堆里看见一片小枫叶，于是将它捡起，踮起脚，抬手往他头上比，而他敏捷地后退一步，抢过枫叶，别在我发边。他说配今天的红裙正好。直到进入中央广场的路口，他带我走上一座楼台，在靠街的隔间落座。
乐声隐约从嘈杂的人语里传来，再是骑兵踏马鸣铃的声响压过所有，他们列成两队，从大道中央驰过，指挥尚在横穿的行人退至两旁。随他们经过，一些店主已迫不及待地放起礼花。他们经过后，正式的仪仗便从宫殿大门缓缓走来，不知不觉，观众已挤满路边。
仪仗的最先是两列士兵，擎着华盖与彩旗，或一上一下摇长杆上的铃铛。紧随其后是少年组成的方阵，曳地的白色长袍，镶以金边。为首的少年头戴金冠，手捧缀满鲜花与缎带的桂枝。司岚望着底下，漫不经心地说，年少时的罗夏也曾做过月桂使者的领队。我忽然想到，司岚看起来不像乐于出席繁文缛节的庆典。
“司岚，你喜欢这样的场合吗？”我问。
“喜欢，也不喜欢……吧。喜欢远观，但没法融入其中。年纪越大越是如此。在法师塔，无论和谁说话，说什么，即便只是闲谈，他们都下意识地诚惶诚恐。”
“有个人不一样。”
“霍列斯吗？他轻薄惯了，对谁都不正经。”
我摇头，“是阿萝拉
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