第三章(7/10)

古迹要古，还要有致。”她说，“天生有个宋嫂，会醋熘鱼，成了名副其实的‘宋嫂鱼’，我想滋味一定格外好。”

西湖的醋熘鱼，以南宋来自汴京的宋嫂最擅，所以一名“宋嫂鱼”，龚定庵便即说：“你今天开了荤吧？”

“开荤”是还俗的第一步，燕红在这方面的决心相当定，平静地答说：“此心已作沾泥絮。”

“真的匹妇不可夺志？”

“请你全我之志。”

这一，龚定庵的脸变得严肃了，正待答话，宋嫂已带了个二十来岁、极健硕的妇人，端着托盘来上菜，除了一盘麻油拌鞭笋，指明净素以外，其余的是特为敬龚定庵的酒菜，四个小碟：凉拌蛏、豆腐炒豆米、冲菜、素火。另外三壶酒，倒来糟香扑鼻，连燕红都被引诱得动心了。

“这酒好香。”龚定庵说，“往年没有喝过这样的好酒。”

“酒同往年一样，不过今年动了手脚。”宋嫂答说，“有位老客人教我，用夏布袋盛好的糟，酒快要好了，拿糟袋到酒里浸一会儿拿起来，就会这样香。”

“香就好。”龚定庵喝了一说，“宋嫂，你坐来陪我谈谈。”

宋嫂笑一笑，看着燕红说：“薛少爷，我放肆了！”

这回她仍是以手作势，手一伸作个请坐的姿势。

“刚刚那位是你的——”龚定庵问。

“是我媳妇，去年门的。起先笨手笨脚，啥也不懂。人老实，肯学，现在可以替我的手了。不过，醋熘鱼还是要我亲自动手。”

“恭喜、恭喜！”龚定庵举杯说，“你这个媳妇是宜男之相，人又老实能，实在难得。”

“大家都说难得，只有我儿得福不知，会欺侮她，先是骂，后来是打，我骂过几回不改，我就同他说：‘你再打你老婆，我就打你。不信试试看。’哪晓得他还是老样，有一天正在动手，我拿把锅铲从后面走过去，当一，他倒了——”

“倒了？”燕红失声惊呼。

宋嫂重重看了她一，接去又说：“当时我心里有着急，不要把他打伤了。不过，我也疑心他是‘装死’，正在心里七上八的时候，我媳妇倒抱住他哭了。心里想，娘，把儿打伤了，婆婆，替媳妇气，她好像还不见，说不定心里还在怨我，真正两面不是人。只好叹气走开。哪晓得——龚大少爷，你晓得后来怎么样？”

“你快说，一定是很有趣的结果。”

“有趣是有趣，麻也麻。”宋嫂接着她的话题，“我走了没有几步，只听见我媳妇在叫：‘不要，不要！’回一看，我儿抱住我媳妇在亲嘴。气得我把锅铲一掼，从此以后再不他们的事！”

“也用不着你了。”龚定庵大笑，“这段笑话，值得一杯酒。”说完，了酒。

燕红也抿而笑，宋嫂便提着酒壶问：“薛少爷怎么不吃酒？吃胎里素，酒是不忌的。”

燕红想到龚定庵劝她的话，同时也不忍扫大家的兴，便，说了声：“谢谢。”

于是燕红也就举杯了。但双眉微蹙，倒像酒很难咽似的。这神态，旁人先还不大在意，及至燕红有些坐立不安的形，龚定庵不免诧异，“是人不舒服吗？”他问。

“有一。”燕红答说，同时扭了两。

“哪里不舒服？”

燕红迟疑未答，宋嫂一旁说：“我知！薛少爷，你跟我来，我上教你舒服。”

燕红并不答言，只站起来，跟着宋嫂走了。“咄！”龚定庵自语着，“真是怪事！”

不久，宋嫂一个人回来了，一坐来便好笑地问：“龚大少爷，这位薛少爷是你的表弟，还是表妹？”

龚定庵一愣，接着一阵笑。“宋嫂，你真厉害！”他想燕红的行藏，既为她识破，便不必再瞒，所以接来又说，“不但是表妹，而且是了家的表妹。”

“只怕表妹也不是。”宋嫂正说，“龚大少爷，你不要造孽！”

“孽海已经回了。”龚定庵问，“她人呢？”

“在我媳妇那间房里解小溲。”

怪不得！龚定庵恍然大悟，原来燕红急，又不能像男那样，找个隐僻的墙角，撩起摆，便可方便，却又以女扮男装，不便实说，才有那如坐针毡的神态。

“宋嫂，多亏你替她解围。这是功积德。”龚定庵忽然问，“我倒想起来了，你儿现在啥行当？”

“还不是划船。”

“收还好吧？”

“喜赌。劝也劝不听，骂也骂不听。我只好同他说：‘你自顾自，赚多少，赌多少，输得连都当掉，我也不来你。不过你不要来害我，害媳妇。我现在得动，你媳妇将来接我的手，你的儿有人养。不过，将来你要你儿孝顺你，只怕是梦。”

“快人快语。宋嫂，你事真有杀断，有件事我要拜托你。”

说到这里，只见燕红施施然而来，神轻松，只是脸上红扑扑的，有些羞窘的模样。

“宋嫂，”她拉着她的手说，“你真正功积德！”

一听这话，宋嫂跟龚定庵都笑了，燕红自然困惑不解，用要求龚定庵解释。

为她解释的是宋嫂。“龚大少爷也说，我医好了薛少爷的病，是功积德。”她说，“女扮男装，不是好玩的事。”

“是啊！只此一回，次再也不要自己找自己的麻烦了。”接着，燕红谈了在旗营被戏侮的经过。

由于宋嫂的说话行事，显得是一个可以托付大事的人，因而龚定庵与燕红有一个相同的想法，要在西湖上觅一能静修的尼庵，托她一定不会错。

“娘，”宋嫂的儿媳在喊，“鱼要落锅了。”

“来了。”宋嫂站起来说，“龚大少爷，鱼虽不大，你一个人吃，恐怕还吃不完，我想两吃好了。”

“好。还有一吃呢？”

“带鬓？”

龚定庵，宋嫂便即上灶去了。燕红问：“什么叫‘带柄’？”

“回你看了就知了。是震韵的鬓，不是敬韵柄。”

“你辨声真是析毫芒。我们念来是一样的。”

“就是不一样，你看了就知必得念鬓。”

等将醋熘鱼送上来一看，却只得一面，另一面了鱼生，一条一条的，切得极薄，就像妇人的鬓角似的。燕红方始恍然，什么叫“带鬓”。

所有的菜都送来了，荤的是一三吃，丝炒掐菜、炸八块、鲞汤，外加一碗杂红白豆腐；素的是冬菇烤麸、三丝莼菜羹、素什锦，香两胜，其味可是可想而知了。

“宋嫂，”燕红说，“你这是大馆的菜。”

“薛少爷说得好。”

“不要叫薛少爷了。宋嫂，菜很多，你就在这里吃，我们还有事托你。”

“那就恭敬不如从命了。”

于是边饮边谈，龚定庵将燕红的来历约略说了些，至于要在西湖觅地以居，他当然不会破燕红想摆脱吉云监视的秘密，只说喜西湖的清幽，要避闹市的喧嚣。当然，也谈到烟霞附近，那一座准备易主的家庵。

“我晓得这座庵堂，过两桩新闻了，最近又说‘不大净’，不好，不好！”宋嫂摇着说，“白送都不要去住。”