第四章(10/10)

客现他家。

“刚才过去的那位丽人是谁？”他终于忍不住问了。

“定庵，你在宗人府当差，连她都没有见过？”

这一说使得龚定庵既惊且喜。“原来她就是绘贝勒的侧福晋，”他说，“恕我冒昧动问，她跟府上是何渊源？”

“她是家母的义女。”

“是，是最近的事？”

“怎么会是最近？那还是先公在日的事。”

原来许滇生的父亲，曾任顺天府治中，这个正五品的职位，号称“纪纲众务”。京师的小衙门遇有需要地方上帮忙的事，不比大衙门可以札给大兴、宛平两县，直接办，只有去找顺天府治中，由他以上司的份，再转知两京县办理。顾的父亲在太医院当吏目，专杂务，常有求教之，因而结为通家之好。许滇生的老母，多而无女，顾明慧，收为义女，那是她被聘为奕绘侧福晋以前的事。

“有此绝世才媛的义妹，”龚定庵说，“你们总常唱和吧？”

“我不喜填词，她跟莲生倒是常有酬唱。”

莲生是与龚定庵齐名、“后七家”词人之一项鸿祚的别号，他是许滇生的弟，龚定庵也很熟，却不知他跟西林太清是词友。

“我这里就有她寄给莲生的两首词。”许滇生从屉中找一张笺，递了给龚定庵。

纸上一笔娟秀的小楷，写着两首小令，一首题名《记游》，调寄《浪淘沙》：

木自成蹊，与人宜。清荇藻参差。小鸟避人栖不定，扑杨枝。

归骑踏香泥，山影沉西。鸳鸯冲破碧烟飞。三十六双样好，同浴清溪。

“好个‘鸳鸯冲破碧烟飞’，”龚定庵说，“词格不弱。”

“你看另一首《南柯》。两首词并看，才能见她的功力。”因为有许滇生这句话，龚定庵便看得格外仔细。那首《南柯》的题目是《山行》：

绤生凉意，肩舆缓缓游。连林梨枣缀枝。几背篱落挂牵。远岫云初敛，斜雨乍收。牧踪樵径细寻求。昨夜骤添溪绕村。

“果然！《浪淘沙》是‘记游’，《南柯》只是记‘山行’所见，命意遣词，极有分寸。”龚定庵问，“还有没有别的稿？”

许滇生沉了一会儿说：“有几篇稿，是写给人看的，不足为外人。”

“当然，当然！闺阁中的笔墨，岂宜轻传？这一层的轻重我识得。”

于是许滇生找另一张笺，竟是四首七律。西林太清的词名甚盛，诗则龚定庵还是第一回得读，而且题目是《戏拟艳》，就更觉名贵了。

龚定庵先看第一首：

亚字栏曲径通，人家在绿杨中。

秋千小院闲金索，芳草堤老玉骢。

飞随去住，断虹残日各西东。

武陵云，踪迹难寻踏雪鸿。

“滇生，”龚定庵手掩着笺问，“有本事没有？”“你看呢？”

“凭一首诗怎么看得来？”

“那么，”许滇生说，“你往看。”

龚定庵，接去看第二首：

十二珠帘控玉钩，晴丝片总纤柔。

朱栏寂寂双飞燕，绿沉沉数鸥。

杨柳楼台经过，碧桃门巷记曾游。

人一去余草，断雨零云古渡。

“奇怪！”龚定庵皱着眉说，“‘双飞燕’对‘数鸥’，这两景致，似乎凑不到一；‘碧桃门巷’而有‘十二珠帘’的‘杨柳楼台’，也是不甚可解之事。”

“艳本来就是迷离惝恍的，”许滇生笑，“你别钻角尖了。”

龚定庵决定看完了再说，面两首是：

细草秾各断，人去后有余香。

巫峰挟雨原非梦，洛凌临波太近狂。

日暮藤萝空密密，天寒修竹自苍苍。

回环山无穷碧，可许相随一泛航？

采采芙蓉洛浦姿，碧栏晴雪落时。

一溪浮山影，尽日灵风飏柳丝。

玉笛闲翻旧谱，红牙低拍唱新词。

娉婷合是神仙侣，小谪人间归去迟。

“这第四首是另一回事，何以跟前面三首合在一起？此亦是怪事。”

“噢，”许滇生问，“你是从何看，第四首是另一回事？”

“这很容易明白。第一，这人家有朱栏，第四首是碧栏，当然是另一人家。”

“你看得真细。”许滇生笑着问，“有第一，必有第二？”

“是啊！第二，前面三首都是人去楼空，第三首结句更为明显，只是生离，并非死别，可是第四首结尾两句，看来是魂归天上了，当然是两回事。”

“然则你是怎么个看法？”

“我看，本是虚无缥缈之事。”

“噢！”许滇生很注意地问，“何以见得？”

“矛盾百，不通。”龚定庵说，“无非杂用神仙的故事，什么刘阮天台、洛神仙、巫山神女、裴航同载，连碧桃门巷的薛涛、低唱新词的小红，都拉在里面了。”